撰文/中國醫藥大學附設醫院 藥劑部 翁婕瑜藥師
台灣自1993年起正式邁入高齡化社會，老年人口占總人口數的7.1%，2007年更增加到10.2%，預估未來老化速度將急速增加，到了2028年可能高達22.5%，意即約每5個人中就有1位65歲以上的老人，且此數據仍會以驚人的速度持續增加。
據調查，65歲以上老人有88.7%罹患至少1種慢性病，超過7成患有2種以上疾病，超過3種以上疾病的仍有5成。像是高血壓、白內障、心臟病、胃潰瘍或胃病、關節炎或風濕症、骨質疏鬆、糖尿病等慢性病，都會隨著老化接踵而至，用藥的機率與種類也因而逐年上升。面對與各種藥物為伍的生活，銀髮族有哪些常見的問題？
常有老人因為對於藥物與疾病的相關性不夠了解，不知用藥安全的重要性，導致吃錯藥、自行調整劑量或頻率，甚至擅自停藥。
問題1》老人遵醫囑性不佳
首先，最令人擔憂的是老年人的遵醫囑性通常較差，可能是因為受到身體功能衰退的影響，例如沒聽清楚醫囑又不好意思再問一次、視力退化所以未看或看錯用藥說明、認知功能退化、受教育程度所限而無法閱讀等。
常有老人因為對於藥物與疾病的相關性不夠了解，不知用藥安全的重要性，導致吃錯藥、自行調整劑量或頻率，甚至擅自停藥。還有不少老人可能因為罹患多種慢性病，用藥種類多，給藥時間複雜，有的1天吃1次，有的照三餐吃，又有飯前或飯後服用的分別，難免會忘記吃藥或未在正確時間服用，無法配合遵醫囑的機率隨之增加。
未遵醫囑服藥，可能使得藥物療效不穩定，不能達到治療目標，若醫師在不知情的狀況下，以為是劑量不足之故而加重劑量，還會增加用藥安全的問題。
問題2》藥物引起的不良反應
老年人因老化造成生理上的改變，藥物進入體內產生的作用和代謝功能等也會改變，有些可能藥效增強，副作用也可能跟著增加，因此醫師在處方藥物類別時，須注意選擇安全且副作用較小的藥物。據國外資料估計，老年人發生藥物不良反應的比例約為3成，比非老年人的發生率高出許多，程度也比較嚴重。
常見的像是消炎止痛藥造成腸胃刺激、消化性潰瘍；降血壓藥造成低血壓、電解質異常；抗精神病藥引發腦部控制運動系統受到影響，引起肢體顫抖僵硬或不平衡感等症狀；強心藥造成心律不整、心律過緩；支氣管擴張劑造成腸胃不適、心跳加快；抗憂鬱劑造成口乾、便祕、嗜睡、排尿困難、心跳加快、視力模糊等，都曾有人報告過。
在眾多藥物不良反應中特別要強調的是跌倒，跌倒是老人罹病及死亡的重要原因之一。研究發現，65歲以上老年人是跌倒死亡的最高危險群；其次，跌倒者比非跌倒者更需要住院醫治，並且會影響日常活動功能。跌倒事件約占所有病人安全通報案件的1/4至1/3，因此醫院也將預防病人跌倒列入病人安全的主要改善目標。
除了因為肌肉無力、視線不良等健康問題或外在環境因素導致跌倒外，與用藥有關的跌倒事件約占所有跌倒事件的17%。老年人服用藥物的機率及種類較高，所以必須注意所服用的哪些藥物會增加跌倒的風險。這些有引發跌倒風險的藥物如：
- 鎮靜安眠藥：會造成嗜睡、暈眩、精神混亂、認知受損、運動失調、延緩反應時間。
- 止痛麻醉藥：會有鎮靜作用，造成肌肉鬆弛、血壓降低或可逆性的意識喪失。
- 降血壓藥：易產生低血壓、姿勢性低血壓、減少腦部血流灌注、肌肉無力、暈眩。
- 利尿劑：會增加病人如廁的頻率、低血壓、電解質不平衡。
- 抗組織胺：常見的副作用也是嗜睡，可能影響情緒、速度、注意力、警覺、活動力等。
- 降血糖藥：易產生低血糖症狀和暈眩
- 散瞳劑：會造成視力模糊
以上都是比較容易造成跌倒風險的藥物，若有服用這些藥物，應特別注意。
問題3》不適當的用藥
台灣的健保資料庫曾統計，就診老人服用藥物中有將近2成屬不適當處方，意即同類別的藥品中有比較安全，副作用也較少者卻未選用。
舉例來說，常用的止痛藥種類繁多，可以選擇比較不易引起腸胃不適、潰瘍或出血的藥物；緩解鼻塞、流鼻水或過敏的抗組織胺，可選擇較少嗜睡、口乾、便祕等副作用者，如：Cetirizine、Levocetirizine、Loratadine等；降血壓藥首要注意的就是低血壓的副作用，容易產生眩暈導致跌倒，其中以血管收縮素轉化酵素抑制劑（ACEInhibitors）、長效的鈣通道阻斷劑（Calciumchannel blockers）、thiazide類利尿劑等，屬於較好的選擇。另外，該用藥而未用，用藥卻未達療效，也是不適當的處方。
由於藥物種類繁多，加上老年人可能同時罹患多種慢性病，用藥複雜性大大增加，所以醫師選擇用藥時可以利用一些工具來輔助，像是「Beers老年人潛在性不適當用藥規範」，以及其他老人不當用藥篩檢工具來檢視處方，以避免潛藏的不當用藥。
問題4》多重用藥
多重用藥的定義未明，有的是以用藥種類超過設定數量為界，有的專家則認為給與比臨床需要的更多且不必要的藥物，即可視為多重用藥。會發生多重用藥的可能原因如下：
- 老人常合併有多種慢性病，需用多種藥物治療。
- 受到病人本身就醫習慣的影響，在同一段時間內看了不同的醫師，甚至會自行購買成藥、中藥或健康食品來使用。
- 因為藥物造成副作用，所以再用另一種藥物來改善等種種原因，使得醫師在不知情的狀況下，開立過多或是治療上沒有必要的藥物。
多重用藥可說是老年人用藥最主要的問題，且與上述常見現象環環相扣，例如使用多種藥物的給藥時間相當複雜，間接影響遵醫囑性；老人用藥發生不良反應的機率原本就比較高，使用的藥物越多，發生不良反應的機率越大，還會增加藥物交互作用的機率。但並不是說用藥越少越好，應多方考慮用藥的安全性與必要性，才能做出最好的安排。
「有病看醫師，問藥找藥師」，請大家看病時別忘了將病情講清楚、說明白，領藥時的藥袋標示則要看清楚、問明白。用藥安全不能只靠醫療人員，也需要一般民眾一同來把關，尤其是老年人更需要我們用心關懷。
參考資料：
- 行政院衛生署國民健康局 老人健康促進計畫
- 家庭醫學與基層醫療 第二十六卷 第九期，簡介老人用藥準則之工具
- 家庭醫學與基層醫療 第二十四卷 第十期，老人多重用藥
- 台灣病人安全通報系統Patient Safety Alert–Drugs and Falls
- Pathy's Principles and Practice of Geriatric Medicine
- 台灣醫學 第7卷第3期 老年人之用藥原則
- Potentially Inappropriate Medications in the Elderly: The PRISCUS List Dtsch Arztebl Int. 2010 August; 107(31-32): 543–551 Published online 2010 August doi: 10.3238/ arztebl.2010.0543
- 行政院衛生署網站
資料來源 : 中國醫訊第110期
