登革熱困擾人類至少已有幾百年的歷史，根據世界衛生組織的估計，每年約有一億人感染登革熱。從1986年到1990年約有150萬人罹患登革出血熱或登革熱休克症候群。臺灣在第一及第二次世界大戰期間也曾有過大流行。最近幾次的大流行是從民國七十六年開始, 近幾年本土性登革熱確定個案分別是八十六年19例，八十七年238例，八十八年40例，八十九年113例，今年到七月底止確定本土病例2例。
登革熱是由登革病毒感染所引起，該病毒屬黃熱病毒屬，同屬之病毒尚包括黃熱病毒、聖路易腦炎病毒及日本腦炎病毒。登革熱依抗原不同可分成四種血清型，病毒於人類與病媒蚊間形成循環，當病媒蚊叮咬具傳染力的患者後，病毒即在病媒蚊唾液腺處繁殖，終其一生皆具傳染力甚至可經卵巢傳給下一代。登革熱的傳播媒介包括埃及斑蚊和白線斑蚊，前者分佈在北迴歸線以南，其活動主要在室內，所以在人口密度高的都市埃及斑蚊具有重要的傳染地位；後者分佈全島，但大多數生活在野外。
被具傳染力的病媒蚊叮咬後五至八天出現臨床症狀，但症狀的輕重差異很大，一般分為三類：
- 典型登革熱：經病媒蚊叮咬後二至七天，突然出現高燒，可到四十度，會畏寒，少有寒顫，心跳相對而言並不快。伴隨頭痛、眼窩痛、肌肉酸痛及全身骨頭關節酸痛。發病頭二天可見短暫皮膚斑疹，發病的第二至第六天，病患會持續疲倦噁心；類似感冒症狀：咳嗽、流鼻水、喉嚨痛、味覺異常、偶有淋巴結腫大。第三天至第六天間退燒，退燒時伴隨第二次的皮疹，從軀幹漸漸延伸到顏面及四肢，但手掌及足底不會出現，這些皮疹會持續數天後脫屑。皮疹出現後一至三天高燒又起，是典型的登革熱馬鞍型發燒，皮疹會變成小出血點再消失。
- 出血性登革熱：是因血管通透性增加及異常血液凝集反應，其臨床表徵見表一之第一及第二級。
- 登革熱休克症候群：大量的血漿漏到血管外面造成組織器官血流不足及休克。見表一之第三及第四級。
零星的出血點及流鼻血在一般登革熱偶然可見，好發出血性登革熱的因素有先前感染過不同血清型登革熱、嬰兒、慢性病患者。在發病早期與一般登革熱無法區分，但病患會逐漸出現疲勞，病況突然變差，躁動、顏面潮紅、腹痛、脫水、發汗、四肢冰冷、四肢末端發紫、呼吸短促、出血、肝臟腫大壓痛；嚴重時，血中白蛋白質滲出，血比容增加，造成肺水腫、低血氧、腦水腫、甚至昏迷。
診斷登革熱包括病史、症狀、非特異性血液學變化，如血液濃縮造成血比容上升，血小板下降，肝功能酵素上升。確定診斷則仰賴衛生署疾病管制局血清抗體測定及病毒培養。
治療上採支持性療法與症狀緩解，但出血性登革熱死亡率約2%至10%，宜及早施予等張靜脈輸液及生命徵象監測。阿斯匹靈不建議用來退燒，因為在小孩子可能合併雷氏症候群(急性肝衰竭)，且加重抑制血小板功能作用，增加出血傾向。另外雖然出血性登革熱被懷疑是一種免疫反應，但使用類固醇並無效果。
登革熱的預防必須對疾病傳染的環節充分瞭解，將環節打斷才能防止疾病的傳染。
- 免疫力：雖然人體對登革熱的免疫力是完全且終身的，但登革熱有四種血清型，各種血清型間的免疫力是暫時且不完全的，甚至大多數出血性登革熱與患者先前暴露過其他種血清型登革熱有很強的關連性。至於登革熱疫苗目前仍在發展階段。
- 消滅病媒蚊：包括埃及斑蚊及白線斑蚊，但這不是一件容易的事，即使完全消滅還是可能會再由境外移入。除了衛生機關根據病媒蚊指數來消毒外，去除靜止水容器，如花盆、廢輪胎、椰子殼等，以消滅病媒蚊幼蟲的生長環境也是重要的方法。
- 預防病媒蚊叮咬：在流行地區，最好穿著長袖衣物，尤其是埃及斑蚊白天的活動力極強，以早上9∼10時及下午4∼5時為高峰。從事戶外活動宜保護皮膚，可使用驅蚊液，使用時注意只噴在暴露的皮膚或衣物上，小孩子避免噴在手上以免誤觸眼睛或誤食，進入室內後即洗手去除。夜間睡眠時使用蚊帳也有保護作用。
如果不幸感染應立即就醫，現行的通報系統相當迅速而有效，可立即掌握感染情況並迅速在感染者居家附近展開調查及消毒。感染者仍應持續防蚊，避免再傳染給病媒蚊，繼續病毒的傳染循環。
表一、出血性登革熱及登革熱休克症候群
| 程度 |
臨床表徵 |
 |
| 第一級 |
發燒及非特異性症狀，陽性止血帶反應(綁上血壓計加壓皮膚會出現紫斑)，血小板＜100,000/ul及血容比上升20%以上。 |
| 第二級 |
自發性出血，經常出現輕微皮膚出血。 |
| 第三級 |
脈搏變快 變弱，脈壓差變小(收縮壓減去舒張壓小於20低血壓)，皮膚濕冷，煩躁不安等組織器官血流不足的現象。 |
| 第四級 |
嚴重休克，脈搏及血壓無法測量。 |
|
